চলতি বছরে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে নিজেদের প্রথম ম্যাচে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে করেছিলেন সেঞ্চুরি। আর দ্বিতীয় ম্যাচে মাত্র পাঁচ রানের জন্য ছুঁতে পারলেন না তিন অঙ্কের ম্যাজিকাল ফিগার। কিন্তু তাতে কি? ব্যাটিং ব্যর্থতার এই দিনেও ক্রিকেট অনুরাগীদের মনে আলো ছড়াচ্ছেন দেশসেরা ওপেনার তামিম ইকবাল!
প্রথম ইনিংস বিরতির পর ভারতীয় ধারাভাষ্যকার সঞ্জয় মাঞ্জেরেকরও করেছেন এই টাইগার ওপেনারের প্রশংসা। স্কাই স্পোর্টসের এনালাইসিস অনুষ্ঠানে তামিম ইকবালকে নিয়ে তিনি জানিয়েছেন,
“তামিমকে রান করতে দেখে ভালো লাগছে। তাকে বিশ্ব মানের ওপেনার মনে হয়েছে এবার। খুব বেশি বাংলাদেশি ব্যাটসম্যান সম্পর্কে আপনি এমন প্রশংসা করবেন না। বিশেষ করে বিদেশের কন্ডিশনে এসে এই মানের ক্রিকেট খেলা বিশেষ কিছু।”
সাথে আরো যোগ করেছেন, “প্রস্তুতি ম্যাচে পাকিস্তানের বিপক্ষে সেঞ্চুরির পর ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সেঞ্চুরি আর এখন অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ৯৫ রান, তামিমের দেখে বিশ্বমানের ব্যাটসম্যান মনে হয়েছে।”
তবে তামিম ছাড়াও মাঞ্জেরেকরের নজর কেড়েছেন সাদা পোশাকের অধিনায়ক মুশফিকুর রহিম এবং সাব্বির রহমান। তাদের ভূয়সী প্রশংসা করেছেন তিনি। শেষদিকে তিনি জানান,
“তামিম ও মুশফিকের বাইরে সাব্বিরকে ভিন্ন লেগেছে। আমি মনে করি তার আরও উপরে ব্যাটিং করা উচিত। দলটিকে প্রতিযোগিতা করার জন্য প্রস্তুত মনে হয়েছে আমার কাছে।”
১১৪ বল খেলে ছয়টি চার এবং দুটি ছক্কায় তামিম ইকবাল আজ সংগ্রহ করেছেন ৯৫ রান। আর চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির প্রথম ম্যাচে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে তিনি খেলেছিলেন ১২৮ রানের একটি প্রশংসনীয় ইনিংস।