গত মঙ্গলবার রাতে বিশ্বকাপ বাছাই পর্বে ইকুয়েডরের বিপক্ষে জয় ছাড়া আর অন্যান কোন কিছু ভাবার উপায় ছিলনা জনপ্রিয় ফুটবল দল আর্জেন্টিনার। এদিন আর্জেন্টিনার শুরুতে ১ গোলে পিছয়ে পড়ার পর মেসির জাদুতে ৩-১ গোলের জয় তুলে নিয়েছে তারা। আর ইকুয়েডরের বিপক্ষে তিনটি গোল করে হ্যাটট্রিকের সম্মান পান এই জনপ্রিয় ফুটবল তারকা লিওনেল মেসি। সেই সাথে রাশিয়া বিশ্বকাপেরও টিকিট নিশ্চিত করেন এই দল।
এমন খুশির সংবাদে মেসি (আর্জেন্টিনা) ভক্তরা যেমন আনন্দে দিশেহারা, ঠিক তেমনি খুশি হয়েছেন মেসির বন্ধু ব্রাজিলীয়ান তারোকা নেইমারও। বার্সেলোনায় চার বছর এক সঙ্গে খেলেছিলো দুই জন। এর পর ব্রাজিলিয়ান তারকাটি গত আগস্টে পিএসজি’তে যোগ দিয়েছেন। তাতে অবশ্য আর্জেন্টাইন অধিনায়কের সঙ্গে ব্যক্তিগত সম্পর্কে চিড় ধরেনি নেইমারের।
আর্জেন্টিনা বিশ্বকাপের মূলপর্বে ওঠার পর মেসিকে শুভেচ্ছা জানিয়ে তিনি বলেন, “ওর জন্য ভালো লাগছে। এমন একটা গুরুত্বপূর্ণ টুর্নামেন্টে আমার বন্ধুও অংশ নিচ্ছে। এ জন্য আমি খবুই আনন্দিত। ”
এর আগে সাংবাদিকদের সামনে মেসি বলেন, “আর্জেন্টিনাকে ছাড়া বিশ্বকাপ হত অস্বাভাবিক। আমাদের বিশ্বকাপে না খেলাটা হত অত্যন্ত বেদনাদায়ক। শেষ পর্যন্ত আমরা পেরেছি। আমার বিশ্বাস, আমাদের দল বদলাবে, আরও উন্নতি করবে, আরো শক্তিশালী হয়ে উঠবে। “