আইপিএলের ১১তম আসরে খেলার সুযোগ পাননি অস্ট্রেলিয়ার দুই তারকা স্মিথ ও ওয়ার্নার। দক্ষিন আফ্রিকার বিপক্ষে বল ট্যাম্পারিং কাণ্ডের পর থেকেই ক্রিকেটের বাইরে আছে তারা। তবে খুশির খবর হল খুব শীঘ্রই ক্রিকেটে ফিরতে পারেন স্মিথ-ওয়ার্নার। কয়েক দিন পর থেকে ভারতীয় অধিনায়ক বিরাট কোহলির সঙ্গে একই দলের হয়ে খেলতে দেখা যেতে পারে এই দুই তারকাদের।
আইপিএল শেষ করে কাউন্টি ক্রিকেট খেলতে ইংল্যান্ডে উড়াল দিচ্ছে বিরাট কোহলি, এই খবর অনেকেরই জানা। জুলাইয়ের প্রথম থেকে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে একটি গুরুত্বপূর্ণ সিরিজ খেলবে ভারত। ইংলিশ কন্ডিশনে খাপ খাওয়ার জন্য তার আগে কাউন্টি খেলার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন কোহলি। কাউন্টির ক্লাব সারের সঙ্গে চুক্তিও সেরে ফেলেছেন ভারতীয় অধিনায়ক। এই সারের জার্সিতে দেখা যেতে পারে স্মিথ-ওয়ার্নারকেও।
কোহলির পাশাপাশি দুই অস্ট্রেলিয়ান তারকাদেরও দলে চাইছে সারে। স্মিথ-ওয়ার্নারকে পেতে দৌঁড়ঝাপ শুরুও করেছে কাউন্টির দলটি। কিন্তু চাইলেই তো আর হলো না! ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি) এই দুজনকে খেলানোর অনুমতি দেয় কিনা সেটাই বড় কথা।
কারণ স্মিথ-ওয়ার্নারদের নিষেধাজ্ঞা ছিল আন্তর্জাতিক পর্যায়ে। আইপিএল কর্তৃপক্ষ তাদের এবারের আইপিএলে খেলার সুযোগ দেয়নি। ইসিবি দিবে কি? এই সংশয় সারের কোচ মাইকেল ডি ভেনটোরও। তিনি বলেন, ‘আমরা ওই দুই ক্রিকেটারকে (স্মিথ ও ওয়ার্নার) দলে ভেড়াতে চাই। তবে যদি ইসিবি অনুমতি দেয়।’
সম্প্রতি দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে বল ট্যাম্পারিং করেছিলেন অস্ট্রেলিয়া তরুণ ওপেনার ক্যামেরন বেনক্রফট। পরে জানা যায়, স্মিথ ও ওয়ার্নারের পরামর্শে এই কাজ করেছেন তিনি। ফলে তিনজনকেই নিষিদ্ধ করা হয়। স্মিথ-ওয়ার্নারকে নিষিদ্ধ করা হয়েছে এক বছরের জন্য । আর ক্যামেরন ব্যানক্রফটকে নিষিদ্ধ করা হয় নয় মাসের জন্য।