বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচে আগামীকালকেই মাঠে নামছে ইংল্যান্ড-দক্ষিণ আফ্রিকা। এই ম্যাচের মাধ্যমেই মাঠে গড়াচ্ছে ক্রিকেট বিশ্বকাপের সবচেয়ে বড় আসর ক্রিকেট বিশ্বকাপ- ২০১৯।
উদ্বোধনী ম্যাচে আগামীকাল মাঠে নামতে যাচ্ছে দক্ষিণ আফ্রিকা এবং ইংল্যান্ড। বাংলাদেশ দলও তাদের প্রথম ম্যাচ খেলবে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে। আর বিভিন্ন সময়ে বিতর্কিত কথা বলে আলোচিত থাকা আফগানিস্তান দল তাদের প্রথম ম্যাচে খেলবে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে আগামী ১লা জুন।এর আগে ঘরের মাঠে ১৭টি ম্যাচের মধ্যে ২টি ম্যাচ পরিত্যক্ত হয়েছে। ১৯৯৬ বিশ্বকাপ থেকে টেস্ট খেলুড়ে দলগুলোর বিপক্ষে ২৭টি ম্যাচ খেলে তাঁরা জয় পেয়েছে মাত্র ৭ ম্যাচে।
৭টি জয়ের মধ্যে ২টি উইন্ডিজের বিপক্ষে। তাছাড়া একটি করে জয় রয়েছে বাংলাদেশ ও জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে। এদিকে নিজেদের মাটিতে টানা ১৬ ম্যাচে রান তাড়া করে জয়ের পরিসংখ্যান নিয়ে খেলতে নামবে ইংল্যান্ড।
অস্ট্রেলিয়া এবং ইংল্যান্ডে অনুষ্ঠিত বিশ্বকাপে প্রথম রাউন্ড থেকেই বাদ পড়ে গিয়েছিল ইংল্যান্ড। তবে, গত বিশ্বকাপের পর থেকেই বদলে গেছে ইংল্যান্ড দল। সাম্প্রতিক পারফর্মেন্সই তাঁর প্রমাণ।
ফলে, এই বিশ্বকাপে ক্রিকেট বিশেষজ্ঞরা ইংল্যান্ডের পক্ষেই বাজি ধরছেন। আইসিসির র্যাঙ্কিংয়ে শীর্ষে থেকেই ঘরের মাঠে বিশ্বকাপ শুরু করবে ইংল্যান্ড। এদিকে, ২০১৯ বিশ্বকাপ শুরুর আগে দারুণ ছন্দে আছে প্রোটিয়ারা।
আইসিসি র্যাঙ্কিংয়ে তিন ফরম্যাটেই শীর্ষ তিনে ফাফ ডু প্লেসিসের দক্ষিণ আফ্রিকা দল। প্রতিটি বিশ্বকাপে ফেভারিট হিসেবে খেলতে নামলেও সাফল্যের চেয়ে ব্যর্থতাই বেশি সঙ্গী হয়েছে তাদের।
প্রথমবারের মতো ১৯৯২ বিশ্বকাপে এসে চমকে দিয়ে সেমিফাইনালে জায়গা করে নিয়েছিল তাঁরা। কিন্তু এই ইংল্যান্ডের বিপক্ষে হেরেই তাদের ফাইনালের আশা নিভে যায়। এখন দেখার বিষয় এই যে কালকে কেমন পারফর্ম করে দুই দল।